小城小人物之一：老吴

老吴打小跟爷爷奶奶长大，是二老的心肝肝肉尖尖。哪怕是去省城给三姨四姨哄娃娃，还得再背上他。出来进去，粘得跟影子一样紧，爷爷说就叫吴影儿吧！只是忽眨眼的工夫，吴影儿就变成了老吴，一跌过年就五十了！老吴这辈子最幸福的时光就是跟爷爷奶奶那十几年，经常和老婆娃娃说起：爷爷是个买卖人，写一手好字，打一手好算盘，先是走口外，后来回了村。一亩大的宅院，两进门，西大房。日本人反过来的那一年，一家人逃到河南村圪梁梁上，瞭见房被点着了，火光冲天，烧了很长时间。省城的姨姨们孝敬爷爷的好吃的都给他吃了，酒精炉子上煮的牛肉松方便面，锅渠儿扣的青皮橘子，看着小人书《大鲁的故事》，把比他小三岁的弟弟关在门外。以至于到了现在，桔子绿菜菜的刚上市，老吴总要买几只，一开始老婆很不屑，撇唇弯嘴的说外酸滋滋的能吃？老吴总是好脾气地笑着说：“不酸不酸，我小时候吃过，爷爷奶奶可多给吃过了。”后来老婆就由他去了。十岁那年，爷爷去世了，吴影儿伤心坏了，小人人儿感觉天也是灰雾雾的，一病不起休了一年学。又过了几年，奶奶也去世了，老吴就回到了父母这边的家。失去了爷爷奶奶的庇护，吴影儿饱尝人情冷暖。母亲体弱多病，性格古怪，不善持家；父亲是上门女婿。家族势力错综复杂，爷爷辈儿的就有十几个，叔、伯、兄、弟多得数不过来。在村里，没儿子就被人小看，老吴随的是母姓，不知受了多少夹板气。吴影儿就发奋念书，以全乡第一名的成绩考入初中，而后高中、大学，连任班长，一路意气风发高歌猛进，在校入党，被评为省共青团先进个人。学校毕业后，顺利进入当地首屈一指的大厂，据说外边人想进厂得花五万块钱，90年代的五万块钱，在小县城可以买一套房了。老吴当年还是小吴的时候，可谓是一表人才，用现在的话说，颜值担当。一米八的个儿，朗目星眉，宽肩细腰，温润儒雅。从上高中时起，身边就不乏女孩子。进了厂，从热心的办公室同事大姐到厂级领导，不少人出面保媒。他所在的车间都是女人扎堆的地方，可就是不见动静，一来二去就成了大龄青年。后来，还是吴影儿初中班主任老师出面才促成一桩婚事。结婚当天，女生来得特别多，想看看新媳妇儿。一看就失望，新娘子又黑又瘦，要盘儿没有盘儿，要个儿没个儿，一点也不般配。就是头抬得老高，你们爱咋逗笑都照办。宴席还没散场，就听见人们议论：据说媳妇家什么也没要，肯定是看上吴影儿这后生长得帅了……新娘子听见了，心想：帅个屁，脸长的跟驴头太君似的。31岁，吴影儿当上了车间主任，33岁有了儿子。吴影儿欢喜地走过来走过去，一会说：“祖宗有灵，祖宗保佑。”一会儿又说：“要你老爷爷活的可高兴坏了，肯定可亲你了。”吴影儿把老婆娃娃惯得没边没沿，营生尽自己做，好吃的尽老婆娃娃吃。给娃娃起名字叫有根，这下咱老吴家有后了。可连起来一念“吴有根”“无有根”，顿觉不妥，又更名为吴起立，“吾起立”，从此立起来了。老婆在一所中学教书，娃娃送回村里照顾，吴影儿更加投入工作，一心奔个锦绣前程。好景不长，红红火火的大厂说不行就不行了。先是发不出工资，停产、复产、又停产，工人们南上北下，一时间作鸟兽散，无影儿也未能幸免于难。正当壮年，人缘又好，不少人都愿意带着吴影儿干。吴影儿也出去过几年，肯动脑筋，不惜苦力，工资涨了又涨。终究舍不下娇妻弱子，吴影儿辞职，老板留了又留，甚至三番五次登门拜访。吴影儿性格虽好，却是个有主见的人，执意回到本地，几经考虑之后开了一家小小的布店。好一天歹一天，日子一天一天往前挪。丈母娘在世时三天两头住医院，吴影儿一马当先，有好几次都是从五楼背下去的，端水送药，没有丝毫不耐烦。丈母娘去世，又接过了老丈人，一住就是两年，嘘寒问暖，笑脸相迎，洗衣服倒尿盆。老婆还偶尔抱怨哥哥姐姐们不管，吴影儿说：“各自尽的是各自的孝，老人愿意在咱们家是看得起咱们！”店里的生意起色不大，本来就是半路出家，人又实诚，再加上电商对实体店的冲击，吴影儿就有点英雄气短，“唉！你说我咋就不能叫你穿金戴银挣大钱，我觉得自己都不像个男人了。”吴影儿想的是自己挣钱养家，老婆貌美如花，可眼见的老婆收入抵家里半壁江山，心里实在不是滋味。虽然老婆在这方面没有特别高的要求。无意中迷恋上了《曾国藩》《易经》，心态渐渐平和下来，没事的时候看书，有生意的时候认真对待，一针一线，良心做事，赢得了许多回头客。每到星期天的时候，吴影儿雷打不动地去狗市踅摸几本旧书，看看古董。儿子今年上了初中，老婆工作忙，吴影儿就自觉承担起家庭后勤的保障，吴影儿彻底沦落成老吴。

没觉知又倒一年了，这天是大年初三。凌晨三四点老吴过来找老婆（老婆睡眠不好，儿子一直和老吴一起），钻进老婆被窝，问：“你咋醒了？”“没请回‘树’来，我梦见我爸我妈没吃没喝，拉不开灯黑洞洞的就惊醒了。你家这列祖列宗在咱家可没缺吃喝。”“那你说闺女家也不能往回请哇！再说还有你哥哥了。”老吴一边说一边动手动脚。“去！我哥不好操心，我嫂子是基督教徒，也不摆弄这些。”老吴又把嘴巴凑上去。“神经病！我还想睡一会儿，天还不明的呢！”老婆给了老吴个脊背。老吴就慢慢哄着。这婆娘的脾气还真琢磨不透，你说她神经大条哇，因为吃饭没菜碟能斗一天的气；说她矫情吧，结婚还没办婚礼，就敢一起和你借钱买房。好歹也是开个店呢，一年到不了店里三回，也从来不问店里的流水。大前年正月十几，老吴大学时的女朋友从盂县过来了，在一个同学家，约他过去。
老吴遮遮掩掩地欲言又止，老婆说：“大老远来了看你还能不去？咋对得起这份情谊？不能空手去！”一会会儿工夫从街上买回一条项链，打发老吴：“这下去吧！可以引回来吃饭，我招待。”结果老吴很快就回来了，项链也没送出去。那同学是搭顺车过来的，看一眼，聊了一会儿天，又搭顺车走了，不过老吴打心底还是佩服这个女人。老吴哈着气揉搓着，女人慢慢转过身子，柔软了……完事，老吴拍拍女人的屁股，帮老婆盖好被子，“你再睡会吧！”自己看书去了。刚过九点，婆婆公公小叔子一家人都来了，商量说中午搓鱼鱼。炖肉、炸鱼、拌凉菜，搓了三笼屉鱼鱼，吃饭的时候将近三点。一家人喝开了小酒，老吴红光满面一会儿给妈夹肉，一会儿给爸挑鱼刺。老婆吃了大半碗就住了嘴，看他们一家人起来坐下，调鱼鱼，吃菜。羊肉砂锅见底了，带鱼公公吃了七八块，凉菜又盛了一盘，三笼屉鱼鱼灰飞烟灭了。
“真能吃，大正月吃饭哪来这么好的胃口？”看他们吃饭都陪得头晕了。终于可以收拾碗筷了，老婆一咕隆咚放进了洗碗池，又去煮茶。老吴说：“你去吧！我洗碗。”“我洗吧，你家人在呢！”“我洗吧，辛苦你了。”老婆犹豫了一下，趁势回到了自己的房间去睡觉。“咯噔”，随着防盗门一声响，外面安静了。“出来哇！”老婆一看，老吴已经收拾了残局，地扫得干干净净，沙发铺得展展儿了，舒了一口气。“明天不来了吧！”“不来了。好几天了，够意思了！”“疫情这么严重，能不聚就不要聚了！”“收到！”…… ……“不赖，表现不赖。”老吴没头没脑地来了一句。“你那么殷勤卖力就为这？”“肯定不是哇！”老吴讪讪地笑，“管球它的了，又过了一个祥和太平年。”抓起吉他猛一通扫弦“嘣嘣嘣嘣嚓嚓嚓，嘣嘣嘣嘣嚓嚓嚓！”