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NASA公布天体景象创生之柱新图像,究竟是怎么一回事?

2023-03-13 来源:你乐谷
正文摘要:
当地时间10月19日,美国国家航空航天局宣布詹姆斯·韦伯太空望远镜捕捉到了圆柱形星际气体和尘埃构成的天体景象“创生之柱”的详细图像。“创生之柱”距离地球约6500光年,是鹰状星云的一部分。早在1995年,哈勃望远镜曾拍摄了“创生之柱”的图像,至今闻名遐迩。2014年,哈勃望远镜重新拍摄了“创生之柱”,在可见光中展现了更为清晰、广阔的景象。NASA认为,韦伯望远镜捕捉到的新图像,更为详细地展示了“创生之柱”,为科学家们提高对这类区域的理解奠定了基础。8月22日,NASA又在官网上公布了韦伯太空望远镜拍摄的两张木星图像。
NASA公布天体景象创生之柱新图像究竟是怎么一回事,跟随小编一起看看吧。
(观察者网 讯)当地时间10月19日,美国国家航空航天局(NASA)宣布詹姆斯·韦伯太空望远镜捕捉到了圆柱形星际气体和尘埃构成的天体景象“创生之柱”的详细图像。

NASA公布天体景象创生之柱新图像,究竟是怎么一回事?


“创生之柱”距离地球约6500光年,是鹰状星云的一部分。鹰状星云又名M16星云,含有无数恒星以及孕育这些恒星的星际气体和尘埃。早在1995年,哈勃望远镜曾拍摄了“创生之柱”的图像,至今闻名遐迩。2014年,哈勃望远镜重新拍摄了“创生之柱”,在可见光中展现了更为清晰、广阔的景象。

NASA公布天体景象创生之柱新图像,究竟是怎么一回事?


左为2014年哈勃望远镜拍摄的图像,右为韦伯望远镜拍摄的图像
NASA介绍称,本次韦伯望远镜使用了近红外相机(NIRCam)拍摄,透过了这一区域中的尘埃,让画面变得更为清晰。此外,画面中最为显眼的是形成中的恒星。
图中,这些红色的球体通常有衍射刺,位于尘埃柱的外侧。当气体和尘埃柱中形成足够质量的凝聚物时,便会在自身引力的作用下开始坍缩,慢慢升温,最终形成新的恒星。NASA估计,这些“年轻”的恒星只有几十万年的历史,而在图上看到的红色条纹,是新恒星形成时的喷射物。
NASA认为,韦伯望远镜捕捉到的新图像,更为详细地展示了“创生之柱”,为科学家们提高对这类区域的理解奠定了基础。“韦伯关于‘创生之柱’的新视角,将帮助研究人员通过识别更为精确的恒星数量,以及这一区域的气体和尘埃,来改进他们的恒星形成模型。”
“随着时间的推移,他们能够更为清楚地了解恒星形成的过程,以及他们是如何在数百万年的时间里,从尘埃云中爆发而来的。”
自韦伯望远镜2021年12月升空以来,它已经为人类带来了一系列浩瀚宇宙的图像。7月11日,美国总统拜登通过社交媒体公布了韦伯太空望远镜拍摄的首张全彩色图像。这张被称为“韦伯的首次深空”的照片中显示的是星系团SMACS 0723包含了数千个星系,距离地球46亿光年。

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另一幅由“山脉”和“山谷”组成的景观被称为“宇宙悬崖”,这实际上是船底座星云中一个名为NGC 3324附近年轻的恒星形成区域的边缘,它距离我们约7600光年。

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8月22日,NASA又在官网上公布了韦伯太空望远镜拍摄的两张木星图像。这些图片均为合成图像,由韦伯望远镜的近红外相机(NIRCam)拍摄,该设备配置有特制的滤镜,用于观察木星的不同细节。

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20世纪天文学最具标志性的图片:“创世之柱”

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1995年,美国太空总署用哈勃太空望远镜在 6500 光年以外的天鹰星云,拍下了被命名为“创世之柱(Pillars of Creation)”的照片。创世之柱所在的天鹰星云也被称之为“M16星云”。

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这个星云的一个小区域内存在大量年轻的大质量恒星,创世之柱沐浴在它们放射的光芒中。
照片中,星际间稠密的气体与灰尘形成了瘦高的象鼻状气体柱,彷彿是遗世独立的高耸山峰,散发著与身俱来的孤傲气质,成为哈勃太空望远镜的代表作和20世纪天文学最具标志性的图片之一。

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20年后,哈勃太空望远镜再次拍摄创世之柱,这回用的是在 2009年所安装的新款照相机第三代广域照相机(Wide Field Camera 3)。解析度提升后,捕捉到气体星云的多种颜色、深色宇宙尘微弱的卷鬚,和赭色的象鼻状气体柱。

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此次拍摄的照片比1995年的照片更加锐利,视场也更大,同时还首次展示了3个冷气柱的底部。在哈勃望远镜拍摄的红外照片中,创世之柱在背景中的恒星映衬下呈现出诡异纤细的轮廓。造成这种视觉效果的原因在于除了创世之柱最密集的区域外,红外线穿透其他气体和尘埃。

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创世之柱10年对比照
虽然原版的照片被取名为“创世之柱”,但新拍摄下来的影像却显示它们也是“毁灭之柱”。气柱内部所形成新星,所散发的强烈辐射,以及来自大量附近星星的强烈风暴,正逐渐摧毁、侵蚀形成气体柱的气体与灰尘,而在气体柱边缘,带著神秘蓝色色泽的薄雾,也因为新星所散发的热能而慢慢蒸发。其实在 2007 年时,太空学家就已经预言创世之柱被摧毁的命运,或者应该是已经被摧毁的命运,但是因为星云距离地球有数千光年之远,因此在地球上的我们,现在所看见的画面,早就已经“过时”,而这也意味着,也许我们的后人,仍有机会继续欣赏创世之柱的风采。

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